Per defecte, quan s'imprimeixen colors opacs que se superposen, el color situat en primer plànol cobreix l'àrea que està sota.
L'ús de la sobreimpressió permet evitar la creació de cobertures, ja que fa que la tinta d'impressió sobreimpresa situada més al capdavant aparegui transparent en relació amb la tinta subjacent. El grau de transparència en la impressió depèn de la tinta, el paper i el mètode d'impressió usat.
És recomanable realitzar sobreimpressions en les següents situacions:
Quan es sobreimprimeix tinta negra per a ajudar en el registre. Atès que la tinta negra és opaca (i sol ser l'última en imprimir-se), no apareix distinta quan s'imprimeix sobre un color, a diferència del que ocorre amb un fons blanc.
La sobreimpressió de negre pot evitar l'aparició de buits entre les àrees negres i acolorides de la il·lustració.
Quan la il·lustració no comparteix colors de tintes d'ús freqüent i desitja crear un rebentat o efectes de tintes superposades.
Quan sobreimprimirm barreges de colors de cuatricromia o personalitzats que no comparteixen tintes comunes, el color sobreimprés s'afegix al color de fons. Per exemple, si imprimeix un farciment de magenta al 100% sobre un farciment de cian al 100%, els farciments superposats seran de color violeta, no magenta.
Quan s'utilitza més d'una tinta en la mateixa pàgina d'un document d'impressió "offset", cada tinta ha de tenir el mateix registre (és a dir, la mateixa alineació) que les tintes contigües perquè no quedin buits entre elles.
Com és impossible utilitzar el registre exacte per a tots els objectes de totes les pàgines que passen per una impremta, poden produir-se registres incorrectes de tintes. Un registre incorrecte fa que apareguin buits no desitjats entre les tintes.
Per a compensar aquests errors, es pot ampliar lleugerament un objecte perquè se superposi a un altre de diferent color. És el que coneixem com rebentat. De manera predeterminada, al col·locar una tinta sobre una altra, es crea una cobertura o s'elimina la de baix per a evitar que es barregin els colors de forma no desitjada. No obstant això, el rebentat requereix que les tintes es sobreimprimeixin perquè hagi com a mínim una superposició parcial.
Registres incorrectes sense rebentat (esquerra) i amb rebentat (dreta) La majoria dels rebentats utilitzen la propagació, és a dir, l'extensió d'un objecte clar a un fosc.
Com el color més fosc de dos contigus defineix la vora visible de l'objecte o text, si es propaga lleugerament el color més clar al fosc, es manté la vora visual.
